Les formations CPES sont des diplômes d’établissement diplômants en trois ans qui conférent le grade de licence.

Elles recrutent des lycéen.nes de très bon niveau sur sélection et dispensent des enseignements pluri-disciplinaires (scientifiques, artistiques, de sciences sociales, de littérature) permettant une poursuite d'études en master ou en grande école. Il s’agit de formations ouvertes socialement recrutant 40% de boursiers sur critères sociaux. Elles sont organisées conjointement par un établissement d’enseignement secondaire lycée et un établissement de l’enseignement supérieur, une université.

A noter les CPES peuvent aussi être proposées dans des parcours de licence.

En 2022 il y a une CPES par région académique sauf en Ile de France où on en compte deux.